Pleins feux sur le surfeur Outrigger en résidence : Kelly Slater

Avec presque tous les records du surf, dont unnombre sans précédent de 11 titres mondiaux, 55 victoires en carrière et le plus jeune et le plus vieux champion du monde de l'histoire, Kelly Slater est une légende sur les vagues. Et c'est aussi une force avec laquelle il faut compter en dehors de l'eau. 

" Légende à part entière (et membre de l'une des familles de surfeurs les plus prolifiques au monde), Tammy Moniz s'est entretenue avec le surfeur professionnel, entrepreneur et parfois acteur à l'Outrigger Waikiki dans le cadre de notre série Surfers in Residence pour parler de mode durable, des raisons pour lesquelles il aime Waikiki et de l'euphorie irremplaçable "de la pratique du surf.

La Mecque des surfeurs

Premier point de leur conversation sur la vie de surfeur : les barrels si parfaits du Pipeline d'Oahu. Bien qu'il ait surfé les meilleures vagues du monde - et les plus dangereuses -, c'est le "grand-père de toutes les vagues" du North Shore qui occupe la première place sur la liste des meilleures vagues de Slater.

"Pipeline est notre Mecque, pour tous les surfeurs. Il y a toujours Teahupo'o, les îles Mentawai, les points breaks en Australie, ou une grosse vague comme Nazaré ou Jaws, mais [Pipeline] est en quelque sorte le défi ultime parce que vous pouvez toujours surfer profondément dans un baril d'une manière qui peut vous tuer, et c'est donc un mélange parfait de plaisir et de peur", a-t-il déclaré. 

Pourquoi Waikiki

Un spot de surf préféré entre deux tournées ? La petite sœur plus décontractée de Pipeline, Waikiki.

"Pour moi, Waikiki est le berceau du surf. Bien que Pipeline soit un peu notre Mecque, comment l'appelleriez-vous ? Je ne sais pas, la Jérusalem des surfeurs ?" a déclaré Slater.

Lieu de naissance du surf moderne, Waikiki et sa célèbre tête de diamant sont souvent l'image qui vient à l'esprit, avec les premières représentations du surf par les rois hawaïens, et un nouveau loisir en plein essor qui n'a pas encore conquis le monde.

"Visuellement, c'est un endroit tellement incroyable", a déclaré M. Slater. "On ne pourrait jamais le confondre avec un autre endroit."

Vers l'extérieur

La passion de Slater pour l'eau se traduit également par un amour de la protection de l'eau. 

"J'ai été sponsorisée pendant 30 ans par des entreprises de vêtements et j'ai gagné ma vie grâce à cela. J'ai commencé à réaliser que je ne savais pas grand-chose sur l'ensemble du processus : la chaîne d'approvisionnement, qui fabrique les vêtements, les usines que nous utilisons, d'où viennent les textiles, l'effet sur l'environnement," a déclaré Mme Slater. 

Lorsqu'il a appris que des terrains de football de déchets de mode étaient déversés dans les décharges chaque minute, Slater s'est associé au directeur de la création John Moore pour créer une marque de style de vie d'un nouveau genre, Outerknown. Sa mission : honorer les gens et la planète.   

"C'est drôle parce que je ne suis pas passionné par les vêtements. Je m'en fiche, je porte juste un t-shirt et un short... et je n'ai même pas de pantoufles aujourd'hui...", a-t-il déclaré en riant. "Mais je suis passionné par l'industrie et le processus. 

Aujourd'hui, Outerknown, qui a six ans d'existence, révolutionne le secteur grâce à des innovations majeures, comme la transparence du cycle de vie complet de chaque article, les pratiques de travail équitables, les sweats fabriqués à partir de pulpe de bois récoltée de manière durable et le denim S.E.A. biologique. 

"Le monde n'a pas nécessairement besoin d'une autre entreprise de vêtements. Mais si l'entreprise de vêtements fait mieux et prend une partie du gâteau aux autres [qui ne sont pas durables], alors oui, je pense que c'est probablement une bonne chose," a-t-il déclaré.

Se faire canon au Surf Ranch

La prochaine innovation de Slater : ce qui est largement considéré comme les meilleures vagues artificielles du monde.

En travaillant avec les meilleurs scientifiques de l'USC, Slater a pu créer la vague parfaite. Au milieu du désert californien. 

"C'était un peu comme dans Good Will Hunting, où il y a une équation sur le tableau noir et où quelqu'un doit la résoudre, et ces gars l'ont fait pour nous," Slater a déclaré à propos du travail de l'équipe qui a donné vie à sa vision. "C'était vraiment cool. 

Le résultat est le Surf Ranch, un parc à vagues à Lemoore, en Californie, qui fonctionne désormais à l'énergie solaire. Et un deuxième projet de Kelly Slater Wave Co. dans le désert est en préparation : un centre de villégiature de 20acres et un bassin à vagues qui n'a rien à envier à la nature dans la vallée de Coachella, dont l'ouverture est prévue à l'adresse suivante : 2022. 

La génération d'élan

Slater (et le mari de Moniz, l'ancien surfeur professionnel Tony Moniz) font partie de ce que l'on appelle la "génération Momentum", une équipe de surfeurs qui a vu le jour au début des années90et qui a été présentée dans un documentaire de Taylor Steele intitulé Momentum (et qui a inspiré un documentaire de HBO à l'adresse 2018 ).

Ce groupe d'amis surfeurs de toujours a inauguré une nouvelle ère du surf sur grandes vagues et a permis à ce sport d'atteindre de nouveaux sommets en matière de compétition. Et pour Slater, sa volonté d'avoir un impact et sa capacité à transformer tout ce qu'il touche ne montrent aucun signe d'arrêt.

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