Un artiste local donne vie aux fleurs hawaïennes

Nous nous sommes entretenus avec la muraliste Erin Ibarra, l'une des artistes sélectionnées pour créer les espaces du nouveau Waikiki Beachcomber by Outrigger. Erin est bien connue dans la communauté pour son travail avec les entreprises locales et sa passion ardente pour la création d'opportunités d'apprentissage à travers l'art. L'œuvre d'Ibarra présente une espèce végétale endémique d'Hawaï différente à chaque étage du complexe, soit 24 pièces différentes. Voyez ce qu'elle en dit :

Q : Comment avez-vous commencé à faire de l'art votre métier ? Aviez-vous prévu de le faire ?

A : Non, pas du tout. J'étais passionné par le secteur de la restauration et des services ; la scène de la bière artisanale et les tableaux noirs devenaient de plus en plus populaires lorsque j'ai commencé à travailler il y a quelques années. J'ai eu beaucoup d'occasions d'embellir ces tableaux de façon très amusante - les gens aimaient beaucoup mon écriture et le style artistique qui l'accompagnait - alors je venais au travail et je faisais cela à la place de mon vrai travail. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que j'étais probablement meilleure artiste que serveuse.

Q : Quand avez-vous réalisé que ce type d'art serait votre truc ?

R : C'est l'ouverture d'un pub à Honolulu qui m'a fait comprendre que je pouvais en faire quelque chose. Les habitués étaient des gens que je connaissais déjà ; il y avait un besoin, un désir de véritable artisanat en matière de bière, de service et de commerce en général. Ils avaient vu mon travail sur des tableaux plus petits et, dans l'idée que je ferais le leur, ils ont construit leur propre tableau de huit pieds sur quatre. Dès que j'ai terminé ce projet, je me suis dit : "C'est génial. C'est le plus grand plaisir que j'ai jamais eu et tout le monde a besoin de quelque chose comme ça pour son entreprise". C'était un excellent moyen pour moi de vivre et de travailler dans un secteur que j'aimais, mais c'était le mélange parfait, qui incluait maintenant l'art. Aujourd'hui, l'activité s'est évidemment développée dans d'autres directions.

Q : Vous parlez souvent de votre art comme d'un service rendu à quelqu'un ou à un groupe plus large. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

A : J'aime pouvoir offrir un type d'art de niche, une infusion d'informations sur l'art. Ce n'est pas seulement de l'art pour l'art. Il raconte une histoire. Il enseigne quelque chose. Il sert d'outil de recherche.

Q : Comment êtes-vous passée de votre style manuscrit à vos grandes œuvres florales ?

A : C'était 100% une évolution naturelle de ce que je faisais. Par exemple, un grand nombre des illustrations que j'avais réalisées pour l'alimentation étaient purement organiques. Ce n'était rien de plus que ce que c'était, mais cela signifiait beaucoup. J'étais chargé d'illustrer des poissons locaux pour des poke bowls. Toutes ces occasions de dessiner des espèces indigènes, de la nourriture et de petites créatures - c'est ce que j'ai vraiment appris à faire. C'est un style hyper-naturel, réaliste et vintage. J'ai toujours aimé les illustrations de type livre de science de la vieille école.

Q : Diriez-vous que vos illustrations manuscrites sont alignées ou similaires à ce que les artistes considèrent comme un pochoir ?

R : De nombreux projets que je réalise comportent des éléments de pochoir. Mais je dirais qu'une bonne partie 75% des projets que je réalise, je me contente de dessiner directement sur le mur. Une fois que j'ai pris connaissance de l'ensemble de la demande de projet, je monte sur le mur avec mon niveau et je me débrouille. Pour d'autres projets qui nécessitent beaucoup plus de réflexion pour obtenir l'accord de nombreuses personnes sur une conception, il y a plusieurs phases et des maquettes de conception qui viennent en premier.

Q : Quel a été votre processus de travail pour la décoration florale du Waikiki Beachcomber ?

R : Ce projet particulier fait partie des projets 25% pour lesquels j'aime utiliser mon projecteur. Pensez-y comme à un tatoueur. Certains artistes connaissent leur zone de confort et savent comment tout s'adapte à leur sujet. Mais s'il s'agit d'un nouveau projet, d'une grande œuvre, ils doivent généralement dessiner au pochoir sur le sujet, faire des corrections, effacer, redimensionner, redessiner au pochoir, etc. C'est tout le processus qui permet à l'œuvre d'art de ressembler exactement à ce que l'on souhaite. Le projecteur est utile pour des projets comme celui-ci, lorsque vous ne voulez pas perdre la notion d'échelle sur des murs blancs comme celui-ci, qui semblent être une toile tellement libre. Je veux dire que je n'ai pas peur de faire les choses en grand. 

Q : Et les pièces ici, au Waikiki Beachcomber, vont même jusqu'au plafond ! Avez-vous l'impression que le fait d'avoir une vision aussi forte est l'une de vos principales forces ?

A : Absolument. La vision de la mise en page. Et comme je l'ai dit, je n'ai pas peur d'aller loin. En fait, plus c'est grand, mieux c'est. Le fait qu'il s'agisse d'un projet de collaboration est un atout. Lorsqu'on m'a présenté l'idée, j'ai pensé que nos concepts initiaux étaient même un peu trop simples, j'ai donc fait quelques suggestions et le projet a presque pris vie de lui-même, comme c'est le cas pour la plupart des projets. Petit à petit, les pièces se sont assemblées. Par exemple, la façon dont nous organisons la décoration florale par étage et, en fin de compte, la disposition des pièces en fonction de leur emplacement naturel. C'était un moment "aha !". Tout s'est déroulé de manière tellement organique que nous nous sommes sentis à l'aise. 

Q : Pouvez-vous nous en dire plus sur les fleurs ? Vous avez effectué de nombreuses recherches pour ce projet.

R : Bien sûr ! Je cherchais à mettre en valeur les espèces endémiques d'Hawaï. Certaines d'entre elles peuvent être considérées comme indigènes, mais l'ensemble de la collection est endémique. Depuis toutes ces années que je fais de l'art d'influence locale, j'ai reçu tellement de demandes d'hibiscus ou de plumeria, mais c'est l'occasion de donner plus d'amour et d'attention aux espèces qui ne sont pas si souvent sous les feux de la rampe. Il s'agit absolument d'une opportunité éducative. L'espoir est que lorsqu'un visiteur arrive à la fin de son séjour, il sache ce qu'est une plante Maile, et qu'il soit en mesure de partager certains faits moins connus sur Hawaï lorsqu'il rentrera chez lui.

Q : Pourriez-vous nous parler un peu de celui sur lequel vous travaillez aujourd'hui?

A : Oui, c'est une pièce spéciale ! En fait, ce sont toutes des pierres précieuses. Cette plante est une grosse baie rouge vif qui pousse dans les champs de lave noire désolés de la Grande île. Lorsque vous vous rendez sur cette île et que vous voyez un champ de lave noire, ces baies brillantes qui attirent l'attention poussent juste à cet endroit. Je trouve ça fou et j'adore les petites choses comme ça. L'ensemble du projet a été profondément passionnant et personnel pour moi. J'espère que d'autres pourront commencer à découvrir ces plantes à un niveau différent.

Q : Votre énergie et votre enthousiasme se traduisent absolument dans votre travail. Quelle est votre plante préférée ?

A : Ah, bonne question. Il s'agit du Naupaka. J'ai appris récemment qu'il existe en fait deux espèces de Naupaka : le Naupaka de plage et le Naupaka de montagne. La légende raconte que deux amants se sont séparés et que ces fleurs représentent l'amour qu'ils avaient l'un pour l'autre. Les Naupaka de la plage n'ont que la moitié de leurs pétales et ceux-ci sont tournés vers le bas. Ceux qui poussent dans les montagnes n'ont également que la moitié de leurs pétales, mais ils sont tournés vers le haut. Aucun des deux ne pousse jamais une fleur complète.

Q : Quelle est la partie du processus que vous préférez ?

A : Lorsque vous commencez à travailler sur le mur. C'est l'idée de transférer quelque chose de petit que vous avez eu en tête sur la grande toile finale. C'est tellement excitant de voir comment une vision sur un mur vierge peut totalement transformer un espace entier.

Q : Dernière question. Qu'est-ce que ce projet vous fait ressentir ?

A : Tout d'abord, je suis honoré. Participer au changement de marque de cet endroit - il y a une telle énergie qui s'y dégage. La pureté qui s'en dégage est incroyable. Se sentir à sa place, contribuer à la transformation de cet espace, travailler avec une entreprise qui aime ce que je fais et qui aime la direction qu'elle prend, c'est irréel. Cette adéquation est vraiment rare. Nous avons tous eu l'occasion de nous connecter plus profondément à notre Hawaï, à notre aina, et même à la culture de l'hôtel.

Réservez votre prochain séjour au Waikiki Beachcomber byOutrigger et découvrez la flore qui se trouvera à votre étage !