« Women on Waves » : discussion avec l'auteur Jim Kempton sur son nouveau livre de surf cool

La plus ancienne papa he'e nalu, ou planche de surf, a été découverte dans la grotte funéraire de la princesse hawaïenne Kaneamuna sur l'île d'Hawaï ("The Big Island"). Le flambeau du surf moderne a été entretenu par la princesse Ka'iulani jusqu'à sa renaissance mondiale au tournant du siècle. Aujourd'hui, l'héritage des princesses et des reines se poursuit, le nombre de femmes pratiquant le surf ayant plus que triplé depuis les années 1970.

Ce ne sont là que quelques-unes des histoires contenues dans "Women on Waves" de l'auteur et ancien rédacteur en chef de Surf Magazine, Jim Kempton. Sur 450 pages, ce livre est à la fois un traité et un hommage aux femmes qui ont fait de ce sport - et de cette culture - ce qu'il est aujourd'hui.

Nous avons discuté avec Jim à l'Outrigger Waikiki Beach Resort à propos de son nouveau livre, de ses débuts dans le surf et de la magie cosmique de ce sport captivant.

L'histoire du surf (féminin)

Women on Waves" est né en partie d'une exposition organisée il y a une douzaine d'années par le California Surf Museum, dont Jim est le président. Ces recherches lui ont fourni un excellent squelette à partir duquel il a pu construire. Le reste appartient à l'histoire.

Déjà à l'époque, je me suis rendu compte que si l'on écrivait l'histoire du surf féminin, on écrivait l'histoire du surf", explique Jim. "En effet, les premières photos de surf que l'on possède sont celles de femmes à Hawaï. Et la plus ancienne planche de surf connue a été trouvée dans une tombe appartenant à une princesse d'Hawaï, et elle date d'environ 1640.

Reines et révolutionnaires

Des premières reines et princesses surfeuses de l'ancien Hawaï aux déesses de la mythologie hawaïenne, en passant par les femmes qui font des vagues dans le sport aujourd'hui, ce livre est un regard fascinant non seulement sur le surf, mais aussi sur la culture.

Je parle de la princesse Ka'iulani, qui était l'héritière du trône lorsque la monarchie hawaïenne a été renversée, et qui a continué à surfer tout au long de sa vie alors que le surf était en quelque sorte repoussé et maîtrisé parce qu'il semblait beaucoup trop amusant et que les gens le pratiquaient nus...," Jim dit. "Mon avis est donc qu'elle est celle qui a maintenu le surf en vie, qui a gardé le flambeau allumé jusqu'à ce que Duke Kahanamoku et les Beach Boys le fassent revivre au tournant du siècle.

Les femmes révolutionnaires mises en avant vont des débuts du sport à aujourd'hui, d'Agatha Christie dans les années 1920à "Aunty Rell" Rell Kapolioka'ehukai Sunn dans les années 1950, en passant par les favorites d'aujourd'hui comme la première médaillée d'or olympique de surf (et surfeuse en résidence) Carissa Moore et la double championne de longboard Kelia Moniz.

La deuxième vague de surf

Jim a fait ses débuts en tant que rédacteur en chef adjoint de Surf Magazine, où il est devenu rédacteur en chef, puis éditeur.

À mon époque, le magazine Surfing était considéré comme une sorte de bible du sport," explique Jim. "C'était l'une des rares publications consacrées uniquement au surf.

Debout devant l'exposition "Love & Aloha : Surfing in Waikiki" à l'Outrigger Waikiki, Jim nous fait partager ce qu'était la scène du surf à l'adresse 1978 lorsqu'il a commencé à travailler pour le magazine Surfing.

C'était une sorte d'époque de transition", explique Jim. "Les ailerons jumelés, les planches à trois ailerons et les propulseurs venaient d'être inventés à cette époque, le surf professionnel venait de commencer un an ou deux auparavant, c'était donc une véritable période de transition qui, je pense, aurait été la deuxième ère moderne de l'histoire du surf. Il y a eu les années '50' jusqu'aux années '70', qui étaient la période moderne embryonnaire, puis la fin des années '70'."

"Gidget" Inspiré

Jim a passé une partie de son enfance à Guam et est lui-même surfeur depuis qu'il a convaincu ses parents de lui acheter une planche après avoir vu le film "Gidget", alors qu'il n'avait que 8 ans. 
"Après avoir vu ce film, je ne voulais plus être un cow-boy, un détective, un pompier ou un astronaute. Tout ce que je voulais, c'était être un surfeur."

Ondes cosmiques

Aujourd'hui, Jim estime avoir surfé dans 30 ou 40 pays et passe beaucoup de temps dans son spot préféré : Trestles, en Californie du Sud, où il vit. Il aime aussi les destinations de surf emblématiques comme la France et l'Indonésie, et lorsqu'on lui demande ce qui l'a attiré dans ce sport tout au long de sa vie, il nous fait part d'une belle perspective.

J'ai une théorie selon laquelle toute l'énergie se déplace par vagues - toute l'énergie de l'univers : les vagues de lumière, les vagues de chaleur, les vagues de son, les rayons X. Mais le seul endroit que nous connaissons où les êtres humains font réellement l'expérience de cette énergie, c'est lorsqu'ils chevauchent une vague dans l'océan... Je ne suis pas une personne cosmique, mais c'est une sorte d'expérience cosmique,".

Vous pouvez vous immerger dans le meilleur de la culture du surf avec "Women on Waves" disponible chez Surf n Sea, dans les magasins Billabong et Roxy, ainsi que dans les librairies en ligne. Et venez découvrir par vous-même l'histoire et l'enthousiasme moderne du berceau du surf au célèbre Outrigger Waikiki- qui, comme le dit Jim, est peut-être l'hôtel le plus emblématique de toutes les îles - pour une escapade de surf d'un week-end (ou une aventure d'une semaine pour encore plus de surf).